Por que a Casa Inteira Se Enchia do Mesmo Aroma Quando a Halva de Sêmola À Moda Antiga Chegava À Mesa?

Alguns pratos fazem mais do que cozinhar na cozinha. Eles criam um estado de espírito que se espalha pela casa inteira. A halva de sêmola à moda antiga é um deles. Quando a manteiga derretia devagar na panela, a sêmola era tostada com paciência e aquele aroma quente e conhecido escapava pelas portas, atravessava o corredor e se prendia até às cortinas, não se preparava apenas uma sobremesa. Todos na casa já sabiam o que estava sendo feito antes mesmo de chegar à mesa. Por isso, quando a halva finalmente aparecia, não surpreendia que a casa inteira estivesse tomada pelo mesmo cheiro. A halva primeiro ocupava o ar, depois a memória. Do ponto de vista da memória gustativa, a primeira razão está no fato de a halva de sêmola ser um prato doméstico profundamente guiado pelo aroma. Enquanto as sobremesas em calda muitas vezes se formam no forno ou em travessas, a halva de sêmola pede proximidade com a panela. O ponto da torra é seguido pelo olhar, pelo cheiro e pelo ruído leve da colher mexendo. A cor não pode ficar nem clara demais nem escura demais, e esse equilíbrio vem de um saber de cozinha transmitido. Se entram pinhões, o corpo do aroma muda; quando se acrescenta leite ou água, o vapor sobe e leva outra temperatura à casa inteira. Assim, a sobremesa anuncia a mesa que está por vir a todos os cômodos ainda durante o preparo. Outra razão para a halva antiga encher a casa inteira com seu aroma é que ela raramente aparece como um doce qualquer. Costuma ser feita por uma ocasião pequena, mas significativa. A chegada de uma visita, um fechamento acolhedor depois do jantar, uma noite santa, uma notícia nova na família ou um momento que pede consolo silencioso podem chamar a halva. Nesses instantes, a porta da cozinha não fica totalmente fechada. O cheiro que sai vai reunindo os moradores num mesmo sentimento. Um separa as colheres, outro prepara a água, outro diz que precisa dourar um pouco mais. O aroma da halva vira, assim, parte de uma expectativa compartilhada. Na vida doméstica cotidiana, a força desse cheiro era muito clara. Uma criança estudando no quarto percebia primeiro a manteiga e depois o perfume adocicado e terroso da sêmola ganhando cor. Os mais velhos sentados na sala quase adivinhavam a textura pelo som vindo da cozinha. Quem passava pelo corredor parava por alguns segundos quando a tampa da panela era aberta e o vapor se espalhava, entendendo que a mesa estava próxima e que o ritmo interno da casa se transformava. Por isso, a halva de sêmola não era apenas uma sobremesa servida no prato. Era um sinal capaz de fazer vários cômodos sentirem a mesma coisa ao mesmo tempo. Também há um lado histórico em essa lembrança olfativa permanecer tão forte. Na cultura culinária antiga, os alimentos eram valorizados não só pelo sabor, mas pela atmosfera que criavam dentro da casa. A halva de sêmola conseguia produzir calor afetivo com ingredientes simples. Com pouco, criava um grande efeito emocional e servia tanto às mesas comuns quanto às mais cerimoniais. O cheiro da sêmola torrada produzia a mesma familiaridade em muitas casas, independentemente da condição econômica, e por isso formava uma memória gustativa compartilhada que atravessava diferenças sociais. Cada família a fazia em sua cozinha, mas o aroma trazia um reconhecimento coletivo. No fim, a razão de a casa inteira se encher do mesmo cheiro quando a halva de sêmola à moda antiga chegava à mesa é que esse doce não era apenas comida, mas preparação para o clima afetivo da casa. Manteiga, sêmola torrada e o vapor que sobe depois percorriam a cozinha, a sala, o corredor e o quarto das crianças, chamando todos para a mesma mesa. Quando esse aroma é lembrado hoje, não volta apenas o gosto da halva, mas também o som da colher na panela, o trabalho paciente dentro da cozinha e a paz da mesa que logo seria partilhada. Talvez por isso a halva de sêmola tenha permanecido como um dos cheiros mais acolhedores das casas antigas.

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